Originalmente se conocía como Spare Rib Books,[5] compartiendo nombre con la revista del feminismo de segunda ola.
La lista Virago también contiene obras con temática feminista de autores masculinos, como HG Wells.
Después de que una recesión en el mercado obligara a reducir la actividad, la junta decidió vender la empresa a Little, Brown and Company, de la que Virago se convirtió en un sello en 1996 (con Lennie Goodings como editora y Sally Abbey como editora senior).
La venta a Little Brown, una gran empresa propiedad del gigante de las telecomunicaciones Time Warner, recibió publicidad negativa ya que planteó dudas sobre el futuro.
[3] En 2006, la empresa matriz de Virago[8] pasó a formar parte del grupo editorial Hachette Livre.