Vasili Záitsev (aviador)

Sus padres murieron cuando él y sus hermanos menores eran muy pequeños, por lo que quedó como cabeza de familia.

En 1927, el comité del Komsomol del distrito de Kolomna lo ayudó a ingresar en la escuela de oficios, donde desarrolló una pasión por la maquinaria y se graduó en 1929.

Hasta un poco más tarde ese mismo año, cuando su unidad fue enviada para entrenarse en el manejo de los nuevos aviones LaGG-3, la unidad estaba equipada con cazas I-153, que ya estaba obsoletos al inicio de la Segunda Guerra Mundial.

El escuadrón bajo su mando fue transferido al grupo de aviación mixta del coronel Zotov más tarde ese mismo mes.

El desglose exacto de su cuenta no está claro; El historiador británico George Mellinger le atribuye treinta y cuatro victorias aéreas en solitario y diecinueve compartidos,[6]​ pero las estimaciones de los historiadores rusos son más bajas, así por ejemplo Andréi Simonov y Nikolái Bodrikhin le atribuyen diecinueve o veintisiete derribos en solitario y uno compartido.

[1]​ A lo largo de su vida militar, Vasili Záitsev recibió las siguientes condecoraciones[7]​[1]​