Climatizador

Un climatizador, también llamado unidad manejadora de aire (UMA) o Unidad de tratamiento del aire (UTA, en la normativa española), es el aparato fundamental en el tratamiento del aire en las instalaciones de climatización, en cuanto a los caudales correctos de ventilación (aire exterior), limpieza (filtrado), temperatura (calentamiento o enfriamiento) y humedad (humectando en invierno y deshumectando en verano).

Por sí mismos no producen calor ni frío, que les llega de fuentes externas (caldera o máquinas frigoríficas) por tuberías de agua o gas refrigerante.

Debe advertirse que, en función de uso, no todos los climatizadores tienen todas las partes que se relacionan a continuación: El aire que ha de ser tratado en el climatizador puede ser: No siempre se utiliza la mezcla de aires, porque el aire recirculado puede no estar en adecuadas condiciones (olores, bacterias...) y entonces solamente se trata el aire exterior (aire primario) pero, para no tener que introducir caudales excesivos de aire exterior, debe llevarse la energía térmica que falta, por medio de conducciones de agua, a elementos terminales (ventiloconvectores, inductores).

Las baterías de frío y calor son intercambiadores de calor que consisten en serpentines con aletas por los cuales circula agua, fluido tratado por elementos o máquinas térmicas auxiliares al climatizador.

Para esto, el variador de frecuencia hace que el motor gire a menor velocidad angular con el consecuente ahorro energético por baja carga, disminuyendo el caudal total de aire en régimen.

Como es sabido, es necesario ventilar las viviendas, locales comerciales, oficinas, etc., pero cuando la temperatura exterior ronda los 0 °C o menos, calentar el aire hasta los 21 °C exige mucha energía; para mejorar el proceso existe el recuperador de calor (o recuperador de energía), un aparato que aprovecha el calor del aire expulsado para precalentar el aire que se tratará en el climatizador y luego se introduce en los locales.

Si se usa un recuperador de calor la cosa cambia, el aire que se extrae del local, antes de «tirarlo» a la calle se hace pasar por un intercambiador donde cede parte de su calor al aire que entra del exterior.