Su versión más simple consiste en una lámina metálica como la que utilizan los equipos de aire acondicionado para apagar o encender el compresor.
Cuando la temperatura sube, el gas se expande y empuja la válvula, que realiza una determinada función.
Para regularlo se modifica el volumen del tubo, variando la presión.Empleados en válvulas de control de fluido, contienen parafina encapsulada que se expande al aumentar la temperatura; ésta, a su vez, empuja un disco que permite el paso del fluido.
Cuando el fluido baja su temperatura, un resorte vuelve el disco a su posición inicial cerrando el paso.
La impedancia del termistor es leída por un sistema de control, usualmente basado en un microcontrolador, que es programado para realizar diferentes operaciones a determinadas temperaturas.
En general, cualquier dispositivo que permita medir con electrónica la temperatura puede ser integrado en un termostato.
Dependiendo del modelo específico, los termostatos inteligentes pueden ofrecer una gran cantidad de funciones interesantes.
Esto le permite cambiar los ajustes del termostato a distancia mediante una aplicación complementaria.
Un termostato inteligente es un paso más allá de un termostato programable, ya que normalmente permite al usuario programar los ajustes deseados y se conecta a Wi-Fi para obtener características y funcionalidades más avanzadas.
Se puede usar en diversos aparatos en los cuales actúa como sensor en un diagrama de bloques con realimentación previamente manipulado para su propio uso.