El Tu-14 tuvo sus orígenes en el diseño trimotor 73, que usaba un par de turborreactores Rolls-Royce Nene bajo las alas y un único Klimov RD-500 en la cola, en una instalación muy parecida a la del motor central de un Boeing 727.
Uno de ellos fue enviado a Moscú, donde fue evaluado por la Aviación Naval Soviética para su uso como torpedero.
El sexto avión incorporó todos los cambios, así como el asiento eyectable del navegador solicitado por la Aviación Naval, y fue evaluado en mayo de 1951.
Se recomendó su entrada en producción como Tu-14T y entró en servicio en 1952 con la Aviación Naval.
Además, la pantalla del radar de navegación PSBN-M podía ser fotografiada por una cámara especial y tanto el piloto como el navegador podían grabar sus propias observaciones usando una grabadora de voz.