Las disposiciones clave del tratado otorgan extraterritorialidad y el estado de nación más favorecida al Reino Unido.
El tratado establecía regulaciones detalladas para el comercio chino-británico y términos específicos bajo los cuales los británicos podían residir en los puertos recién abiertos de Shanghái, Ningbó, Xiamen, Fuzhou y Guangzhou.
Si bien se permitió a los británicos comprar propiedades en los puertos del tratado y residir allí con sus familias, no se les permitió viajar al interior de China o comerciar allí.
El tratado también otorgó privilegios extraterritoriales a los súbditos británicos y el estado de nación más favorecido al Reino Unido, lo que significaba que este último disfrutaría de cualquier privilegio otorgado a otras potencias.
Se celebraron acuerdos similares en otros puertos del tratado, lo que creó una división social entre los ciudadanos europeos y chinos en las ciudades.