Ciertos fragmentos de la obra se publicaron originalmente en la colección Sauce ciego, mujer dormida, con el título Luciérnaga.
En la novela aparecen diversas alusiones a dicha canción, que es la favorita del personaje Naoko.
Los dos personajes pasan cada vez más tiempo juntos intentando consolarse el uno al otro y, finalmente, se enamoran.
La noche de su vigésimo cumpleaños, Naoko se siente especialmente vulnerable y acaban por consumar su amor.
Toru visita a Naoko en el sanatorio, que se encuentra apartado entre las montañas, cerca de Kioto.
Allí conoce a Reiko Ishida, otra paciente que se ha convertido en confidente de Naoko.
Reiko le aconseja aprovechar esta oportunidad para ser feliz y ver en que termina su relación con Midori.
Los protagonistas son Ken'ichi Matsuyama interpretando a Toru Watanabe y Rinko Kikuchi en el papel de Naoko.