Togolandia fue dividida en dos zonas administrativas francesa y británica en 1916; después de la guerra Togolandia formalmente se convirtió en un mandato de la Sociedad de Naciones dividido por propósitos administrativos entre Francia y el Reino Unido.

Después de la II Guerra Mundial el mandato se convirtió en un territorio en fedeicomiso de las Naciones Unidas, todavía administrado por comisoniados franceses.

Una asamblea legislativa elegida por sufragio universal tenía considerable poder sobre los asuntos internos, con un cuerpo ejecutivo electo encabezado por un primer ministro responsable ante el legislativo.

Estos cambios fueron incorporados en una constitución aprobada en un referéndum en 1956.

Sin embargo, debido a irregularidades en el plebiscito, fueron realizadas unas elecciones generales (sin supervisión) ganadas por Sylvanus Olympio.