Anteriormente, había sido Primer ministro del país durante el período colonial.

Tras el golpe de 1963, que mató a su rival político nacionalista Sylvanus Olympio, Grunitzky fue elegido por el comité militar de los golpistas a ser el segundo presidente de Togo, siendo ratificado en el cargo en unas elecciones sin oposición.

[1]​ Durante su mandato, intentó organizar un sistema multipartidista pero a la vez unificar los diferentes partidos políticos en un gobierno de unidad nacional.

Grunitzky nació en 1913, cuando Togo era una colonia del Imperio alemán.

Su padre era alemán con ascendencia polaca y su madre era de la realeza yoruba.