Terror sobrenatural

Los temas comunes en el género son el más allá, el diablo y la posesión demoníaca.

Mathias Clasen escribe en Why Horror Seduces: «el horror sobrenatural implica algún tipo de suspensión o violación de la ley física, generalmente encarnada o causada por algún tipo de agente sobrenatural, como un monstruo extraño o un fantasma... el horror psicológico, por otro lado, no implica violaciones de la ley física, pero presenta escenarios naturalistas (aunque a menudo inverosímiles) amenazantes».

[7]​La película de terror sobrenatural tuvo lo que el autor Paul Meehan describió como «su génesis» en el expresionismo alemán inicial en los años 1920 y principios de los años 1930, con películas como The Cabinet of Dr. Caligari y Nosferatu.

The Haunting presentaba a una protagonista femenina interesada en otra mujer, y ella era un personaje codificado como queer.

La literatura se utilizó como material de partida, al igual que en las primeras películas, y las obras escritas de Stephen King se adaptaron a Carrie (1976) y The Shining (1980).

El género también incorporó eventos históricos reales, como se vio The Devil's Backbone (2001), Los silencios (2018), y La Llorona (2019), que se basan en la Guerra Civil Española, el conflicto armado colombiano y el genocidio guatemalteco, respectivamente.

Filmes como Host (2020) reflejaron los miedos contemporáneos, con The Others (2001) e Insidious (2010) revisitando las narrativas de las casas embrujadas, y The Conjuring (2013) basando su historia en investigaciones paranormales de la vida real.

El género también mezcló el terror con la comedia, como en Housebound (2014) y Extra Ordinary (2019), para explorar temas similares.

[13]​ La película de terror sobrenatural más taquillera, ajustada a la inflación, es The Exorcist (1973).