En el siglo XVIII la mayor parte del territorio pampeano fue ocupado por los ranqueles, una etnia mapuchizada, aunque sus componentes eran en gran parte de orígenes het y patagones del grupo günün-a-küna y huárpidos del grupo mapuchizado de los pehuenches.

Su objetivo era alcanzar el río Colorado en donde se uniría a la columna del este.

El cacique mapuche Calfucurá formó a partir de 1835 una confederación con base en Chadichadihue en las Salinas Grandes, previamente el año anterior había masacrado a los caciques borogas.

Esta ley corrió los límites de la nación hasta el Río Negro, pero la incorporación efectiva de La Pampa en la Nación se logró mediante la conquista militar durante la Conquista del desierto.

Quedando establecido el límite norte de la Patagonia (incluyendo el actual territorio pampeano) con las demás provincias.

Su territorio se extendía desde el límite fijado por la ley n.º 947 hasta el Cabo de Hornos.

El primero incluía la actual provincia de La Pampa y sectores hoy pertenecientes a las provincias de Río Negro, Mendoza, San Luis, Córdoba, Neuquén y Buenos Aires.

El 29 de enero de 1891 el presidente Carlos Pellegrini mediante un decreto habilitó el tramo ferroviario Bahía Blanca - Nueva Roma - Bernasconi, del Ferrocarril Bahía Blanca al Noroeste, siendo la primera línea que llega al Territorio Nacional de La Pampa.