Inicialmente, el evento se fechó erróneamente en 1586, lo que llevó a que se asociara con los terremotos mortales en Perú y Japón de ese año.
Más tarde, los estudios sismológicos modernos determinaron que la fuente del terremoto se originó cerca de las islas Aleutianas en el océano Pacífico Norte.
Según Kenji Satake, un sismólogo japonés, la leyenda del tsunami de 1586 debería descartarse porque fue un evento falso.
[2][4] Grandes tsunamis originados en Chile han sido reportados en Japón debido a la orientación de la fuente del tsunami, pero los tsunamis originados en Perú suelen ser más débiles porque no están dirigidos hacia Japón, lo que sugiere que el reclamo de un tsunami peruano que causó el evento de 1586 en Japón es incorrecto.
Las leyendas históricas transmitidas por los nativos también describen tsunamis que golpearon la isla.
Evidencias arqueológicas e históricas mostraron que el tsunami ocurrió en algún momento entre 1040 y 1280 d. C.[6] Un canto compuesto entre 1500 y 1600 describió un evento similar a un tsunami que ocurrió en la costa occidental de Molokai.
Se cree que el canto es el registro más antiguo de un tsunami en Hawái.
"El sol brilla intensamente en Kalaeola que se hundió en el mar.
[10] Según la ubicación en la que se encontró el depósito, el tsunami debe ser un evento muy significativo.
Esto descarta a Cascadia como la causa del tsunami de 1585.
Sin embargo, nunca se midieron tsunamis de estos eventos en las costas japonesas.
La ubicación donde convergen las placas está marcada en el fondo del océano por la fosa de las Aleutianas.