Puesto que esta escritura tipográfica a veces es difícil de representar, normalmente se substituye por X′, usando un signo de prima, que aun así sigue siendo leído como "X barra".
Se supone que todo sintagma es la máxima proyección de un núcleo.
Por tanto, si la letra X se utiliza para designar algún tipo de núcleo (N = nombre, adjetivo o pronombre; V = verbo, P = preposición,...).
El mando-c (o mando de constituyentes) está fundada en la regla Muévase α.
Es una noción importante que se mantiene hasta el actual Programa minimalista.
"Un elemento A rige a otro elemento B" si y solo si: Algunas formas de la teoría de la X′ sostienen que solo algunas categorías sintácticas, denominadas categorías funcionales poseerían la estructura anterior.
El resto de categorías más comunes, denominadas categorías léxicas como nombres, adjetivos o verbos, no tienen la estructura anteriormente descrita, ya que carecerían del último nivel superior.
Así un nombre solo intervendría en estructuras del tipo: Esta estructura se resume diciendo que las categorías léxicas solo "se proyectan" hasta el nivel X′ no hasta el nivel X″ o SX.
Por ejemplo en (1) se hace patente el hecho de que en un "sintagma nominal" (en el sentido clásico) aparezca o no un determinante posesivo permite o elimina el desplazamiento de un complemento del sintagma:
Este contraste no puede comprenderse si el posesivo se considera simplemente un especificador de un supuesto sintagma nominal.