Una sombra es una región de oscuridad donde la luz es obstaculizada u ocultada, dejando un tono negruzco, como sucede en una arboleda o en un bosque.
La sección eficaz de una sombra es una silueta bidimensional o una proyección invertida del objeto que bloquea la luz.
El término también se utiliza frecuentemente para cualquier oclusión, no solo aquella con respecto a la luz.
Cuanto mayor es el ángulo entre la dirección de la luz y un objeto habrá más distorsiones.
Durante el día, la sombra proyectada por un objeto opaco iluminado por la luz del sol tiene un tono azulado.
Una fuente de luz puntual proyecta solo una sombra simple, llamada "umbra".
Para una fuente de luz no puntual o "extendida", la sombra se divide en umbra, penumbra y antumbra.
Un objeto astronómico proyecta sombras visibles para los humanos cuando su magnitud aparente es igual o inferior a -4.
Los únicos objetos astronómicos capaces de proyectar sombras visibles sobre la Tierra son el Sol, la Luna y, en las condiciones adecuadas, Venus o Júpiter.
La noche es causada por el hemisferio de un planeta frente a su estrella orbital que bloquea su luz solar.
En las imágenes satelitales y fotografías aéreas, tomadas verticalmente, se pueden reconocer los edificios altos por sus sombras igualmente largas (siempre que las fotografías no se tomen en los trópicos al mediodía), lo que también nos muestra mejor la forma de dichas estructuras.
En muchos juegos fantásticos, se identifica la sombra generalmente como la fuente de las artes oscuras y la magia negra.