Fue editado por primera vez en Madrid en 1907 incluyendo parte de Soledades, libro anterior, publicado en 1903.
[4] Escrito con predilección por los metros menores y la rima asonante, gira en torno a temas como la infancia, el recuerdo, los sueños, el tiempo y la muerte, con una voz poética impregnada de nostalgia y serenidad,[4] o dicho con las palabras del poeta: el «dolor del tiempo fugitivo» tintado con el «soñar de los sueños».
Libro compuesto de una reiterada relectura de sus anteriores Soledades y escrito (o en muchos casos reescrito) en Madrid, donde en ese periodo Machado vive con su familia.
Otros poemas, recupera y renueva la influencia de la poesía de Gustavo Adolfo Bécquer sintetizando un estilo casi conceptista con la frescura comedida del popularismo andalucista.
El cantautor español Hilario Camacho musicó el poema «Desgarrada la nube; el arco iris» (II poema de Galerías) en su álbum «De paso» (1975) con el título «El agua en sus cabellos».