[1] La iniciativa surge de un conjunto de jóvenes intelectuales entre los que destacan Miguel Luis Amunátegui, Benjamín Vicuña Mackenna, Diego Barros Arana, Domingo Santa María, Paulino del Barrio, Marcial González, Manuel Carrasco Albano, Aniceto Vergara Albano, entre otros, quienes decidieron crear una institución que contribuyera a disminuir el desalentador 86% de analfabetismo que existía en Chile en esa época.
Una vez instalado el primer directorio, se procedió a fundar cuatro escuelas nocturnas para adultos llamadas Camilo Henríquez, José Manuel Infante, Francisco Balmaceda y Manuel de Salas, asistiendo 126 alumnos.
30 años después, en 1936, la SIP pasa a tener 4.000 alumnos en 6 escuelas diurnas, una nocturna y un kindergarten.
Casi 100 años después de su fundación, la Sociedad decide incorporar enseñanza media, y en 1980, se inaugura el Instituto Claudio Matte.
Hoy en día cuenta con diecisiete colegios, muchos de ellos con enseñanza completa desde pre-kinder hasta cuarto medio.
En 2008, en conjunto con la Fundación Reinaldo Solari, crearon la corporación sin fines de lucro Aptus Chile para asesorar otros colegios en el país.