Fue bautizado en honor a su padre o posiblemente abuelo, un líder cumano que se convirtió en gran doméstico (comandante en jefe del ejército) bajo el emperador Andrónico II.[3] El nombre original de su pariente era Sytzigan (en turco: Sïčğan, «ratón»), que fue helenizado como Sirgiano (Syrgiannes; «señor Juan») cuando fue bautizado.[12] Junto con Alejo Apocaucos y Teodoro Sinadeno, se prepararon para derrocar a Andrónico II en favor de su nieto.[12] Sirgiano lideró un gran ejército y marchó hacia la capital, forzando al emperador a negociar.El joven Andrónico III fue reconocido como coemperador y recibió Tracia para gobernar como un virtual infantazgo personal.[15] Sirgiano estaba insatisfecho con el nuevo tratado, se sintió mal pagado por su apoyo a Andrónico III.Premiado con el pomposo título de megaduque, convenció a Andrónico II para reanudar las hostilidades contra su nieto.[23] Sin embargo, consiguió escapar y huir a la corte del rey de Serbia, Esteban Dušan.[2][24][25] Dušan puso a Sirgiano al frente de un gran ejército serbio, con el cual invadió la Macedonia bizantina en 1334.
Andrónico II Paleólogo (reino desde 1282–1328).
Andrónico III Paleólogo (reino desde 1328–1341). En su carrera turbulenta, Sirgiano pasó de ser uno de sus principales partidarios a su enemigo.
