Mientras que las otras dos compañías optaron por diseños biplano tradicionales, Shorts decidió producir un avión monoplano más moderno, totalmente metálico, con el motor experimental Rolls-Royce Goshawk de bloque fundido refrigerado por vapor, en sí mismo un desarrollo del más pequeño motor Kestrel.

[3]​ Las secciones del ala interiores a los motores estaban unidas en un ángulo diedro de 30°, proporcionando así suficiente espacio libre para las hélices respecto al agua pulverizada generada durante el despegue.

Los motores, con llamativos condensadores que sobresalían verticalmente de las góndolas, estaban montados en el "nudillo" entre las secciones alares interior diédrica y exterior horizontal.

[4]​ Parker notó que los empenajes se estaban flexionando y aterrizó inmediatamente.

En abril, el Knuckleduster se unió al 209 Squadron en RAF Mount Batten, Plymouth, para realizar pruebas de servicio, junto con el Stranraer y el London.

[2]​ Aunque no se ordenó su puesta en producción, principalmente debido a los poco fiables motores, antes de su vuelo se publicó una nueva Especificación R.2/33 del Ministerio del Aire, que conduciría al Short Sunderland.

El Sunderland era otro gran hidrocanoa monoplano que se había beneficiado de los trabajos realizados en el R.24/31.