[7] Esta especie es considerada poco común en sus hábitats naturales: las áreas arbustivas y semi-abiertas, siempre cerca de aguas, tanto estancadas como corrientes, hasta los 1000 m de altitud.
[8] Es un pájaro palustre, inquieto, de color gris, con el vientre más claro, la corona oculta blanca, cola negra y alas parduzcas.Mide 11 cm de longitud.
Se alimenta de insectos y larvas que halla en el agua, vegetación acuática o en el barro.
La especie S. nigricans fue descrita por primera vez por el naturalista francés Louis Jean Pierre Vieillot en 1817 bajo el nombre científico Sylvia nigricans; su localidad tipo es: «Paraguay y Río de la Plata, restringido posteriormente para Paraguay».
[9] Los estudios de Chebez & Agnolin (2012) presentaron evidencias de que el género Serpophaga no es monofilético y propusieron un nuevo género: Holmbergphaga Chebez & Agnolin, 2012, agrupando a las especies Serpophaga cinerea, S. hypoleuca y la presente.