La capital está ubicada a unos 290 kilómetros al sureste de Managua, justo donde termina el Lago Cocibolca o Gran Lago de Nicaragua y comienza el Río San Juan.

Se puede llegar a ella bien sea por carretera como por vía fluvial.

La fortaleza era usada para suministrar apoyo al puesto de El Castillo que era frecuentemente asaltado por piratas británicos y neerlandeses.

Familias como Los Noguera, Centeno, Pilarte y Urcuyo formaban la pequeña élite favorecida por los Somoza.

Hombres: 26,490 (50.8%)      Mujeres: 25,701 (49.2%) Rural: 34,925 (66.9%)      Urbano: 17,266 (33.1%) San Carlos tiene una población actual de 52,191 habitantes.

[1]​ El municipio se encuentra dividido en las siguientes 72 comarcas: La ciudad de San Carlos tiene como Alcaldes en el 2013 a Jhonny Gutiérrez, del Frente Sandinista de Liberación Nacional (FSLN).

Durante el año 2006 el Concejo Municipal de San Carlos aprobó una moratoria forestal por 10 años para evitar que las grandes empresas madereras continuaran deforestando los bosques locales.

Desde Managua hay un camino que llega a San Carlos por Juigalpa.

Por caminos de ripio se puede llegar a las partes orientales.