Ryszard Siwiec

Aunque su acción fue capturada por una cámara de cine, la prensa polaca omitió cualquier mención del incidente, siendo suprimida con éxito por las autoridades.

[3]​ Durante la Segunda Guerra Mundial, escapó de los trabajos forzados para los alemanes al trabajar como jardinero y se unió a la Armia Krajowa (Ejército Nacional),[2]​ el movimiento de resistencia polaco.

[9]​ Retuvo la conciencia después de que las llamas se hubieran extinguido, dando breves declaraciones, y más tarde cuando fue trasladado a un hospital (Szpital Praski), donde pudo comunicarse con el personal médico y recibió una breve visita de su esposa.

[4]​ Sin embargo, estas imágenes sobrevivieron, mal etiquetadas por accidente o por propósito, hasta que fueron redescubiertas más de veinte años después.

[7]​ El funeral de Siwiec en Przemyśl tuvo una buena asistencia, pero no se convirtió en una manifestación política; fue custodiado por la policía, y los agentes secretos difundieron rumores dirigidos a dañar la reputación de la familia Siwiec.

[6]​ Algunos, como Tomas Kavaliauskas o Krzysztof Kąkolewski, han especulado que si hubiera elegido actuar momentos antes, durante un discurso del líder comunista polaco Władysław Gomułka, primer secretario del Partido de los Trabajadores Polacos, la conmoción que habría probocado hubiera interrumpido el acto y su mensaje podría haber sido presenciado más ampliamente.

[6]​[8]​ El publicista Antoni Zambrowski observó que muchos otros autoinmoladores, como el checo Jan Palach, habían cooperado con movimientos de oposición anticomunistas y habían dejado mensajes y otros documentos que ayudaron a publicar sus actividades; Siwiec trabajó solo y, por lo tanto, la oposición polaca anticomunista con la que se identificó no tuvo conocimiento de su acción ni del significado que había detrás de ella hasta mucho tiempo después.

[11]​ Radio Free Europe se enteró del incidente unos días[3]​ o meses (las fuentes varían)[5]​ después del incidente, pero no consideró que el mensaje fuera confiable ni de interés periodístico, ya que la emisora tampoco estaba al tanto de su contexto político.

[5]​ La transmisión de RFE sobre Siwiec se emitió en febrero,[3]​ marzo[5]​ o abril[5]​ (las fuentes varían) ese año.

[5]​ Gracias a los esfuerzos de su familia y amigos, la información sobre Siwiec fue conocida por la oposición anticomunista Solidarność en Polonia en los años 80.

[5]​ En el mismo sentido, Kavaliauskas interpreta la película de Drygas como una crítica de la sociedad polaca contemporánea, diciendo que los testigos no querían que este incidente arruinara su gozo del festival en un "día perfecto".

[13]​ No obstante, como lo señaló Kavaliauskas en 2010, todavía es menos conocido que otros autoinmolados de su época.