De raíces cristianas, nació de las luchas obreras y campesinas por la libertad sindical, entendiendo esta como el poder constituir organizaciones independientes al Partido Obrero Unificado Polaco, que gobernaba el país, y en contra del gobierno comunista.[9][10] Esta organización, que acabó convirtiéndose en partido político y su líder, Lech Wałęsa, llegó a la presidencia del gobierno polaco.La Iglesia católica participó activamente en la organización del sindicato en la línea política y social que el mismo defendía.[11] En un exceso de confianza, estimulado por Mijaíl Gorbachov, que pretendía experimentar con las posibilidades, el gobierno cedió, perdiendo las elecciones.En 2017, Solidaridad respaldó una propuesta para aplicar leyes dominicales para prohibir las compras en domingo, una medida apoyada por los obispos polacos.[13][14][15][16] Lech Wałęsa ha dicho que el Papa Juan Pablo II, y más concretamente, su visita a Polonia en 1979, fue un factor importante en la creación de Solidaridad.Por sus acciones con respecto a Polonia y Solidaridad durante su pontificado, ha sido nombrado por muchos líderes mundiales, incluido el propio Wałęsa, como una de las principales causas de la caída no sólo del régimen polaco, sino del comunismo en su conjunto en Europa.[24] El apoyo de la CIA a Solidaridad incluyó dinero, equipamiento y entrenamiento, que fue coordinado por Operaciones Especiales.
