En 1657 se reedificó la ermita San Sebastián construida por los mulatos del valle.

La población aumentó por la inmigración procedente de Granada y otros lugares del interior.

En Rivas se dieron 4 batallas heroicas contra el general William Walker.

La refriega, que contó con nicaragüenses en ambos bandos, es recordada por la acción heroica del maestro rivense Enmanuel Mongalo y Rubio y el obrero campesino Felipe Neri Fajardo quienes se ofrecieron como voluntarios para incendiar la casona de Don Máximo Espinoza, lugar donde estaban resguardados los filibusteros.

Posteriormente, el ejército costarricense, diezmado por la epidemia del cólera hubo de abandonar la ciudad, que fue ocupada nuevamente por los filibusteros.

En esta batalla se da la acción heroica del soldado costarricense Juan Santamaría.

El general Mora aceptó la capitulación, y Walker abandonó el territorio centroamericano con todos los honores de la guerra.

Hombres: 26,971 (48.4%)      Mujeres: 28,768 (51.6%) Rural: 19,994 (35.9%)      Urbano: 35,745 (64.1%) Rivas tiene una población actual de 55,739 habitantes.

La producción de carne es utilizada para el consumo local y en mayor porcentaje la comercialización con otras regiones del país.

[3]​ Cabe destacar que el departamento de Rivas es el mayor productor de plátanos del país y se está exportando a países como El Salvador y Costa Rica.

Rivas la 4 veces ciudad heroica durante la Guerra Nacional contra el general William Walker y los filibusteros; su entorno agrícola merece detenerse unas horas o unos días.

Rivas cuenta con una terminal de buses que da servicio a todo el país.