Retrato en miniatura
Un retrato en miniatura es una pintura de pequeño tamaño generalmente ejecutada en gouache, acuarela o esmalte.
Durante la segunda mitad del siglo XVII, el esmalte vítreo pintado sobre cobre se hizo cada vez más popular, especialmente en Francia.
Los primeros pintores franceses en miniatura fueron Jean Clouet (fallecido hacia 1540), su hijo François Clouet, Jean Perréal y otros; pero de su trabajo en retrato no tenemos mucha huella en la actualidad, aunque hay muchos retratos y un gran número de dibujos atribuidos a ellos.
Los siete retratos del Manuscrito de la Guerra Gálica (Bibliothèque Nationale) están asignados a Jean Clouet; y a ellos se puede agregar un buen trabajo, en la colección Pierpont Morgan, que representa al Mariscal de Brissac.
Otros cuyos nombres podrían mencionarse fueron Joseph Werner (1637-1710) y Rosalba Carriera (1675-1757).El primer famoso miniaturista de retratos inglés es Nicholas Hilliard (hacia 1537-1619), cuyo trabajo fue de estilo conservador pero muy sensible a la personalidad del modelo; sus mejores trabajos están bellamente ejecutados.
Hilliard trabajó durante un tiempo en Francia, y es probablemente idéntico al pintor aludido en 1577 como Nicholas Belliart.
Otros miniaturistas en la misma fecha incluyen a Balthazar Gerbier, George Jamesone, Penélope Cleyn y sus hermanos.
El uso del marfil no se introdujo hasta mucho después de su época.
Su trabajo se firma con frecuencia con sus iniciales, generalmente en oro, y muy a menudo con la adición de la fecha.
Les siguen artistas como Gervase Spencer (fallecida en 1763), Bernard Lens III, Nathaniel Hone y Jeremiah Meyer, los últimos dos destacados en relación con la fundación de la Royal Academy.
Los trabajadores en grafito (plumbago, como se llamaba en ese momento) no deben pasarse por alto, especialmente David Loggan, William Faithorne y John Faber Senior.
Sus obras son de gran belleza y ejecutadas con un toque brillante que ningún otro artista igualaba.
John Smart (c1740-1811) fue en algunos aspectos el más grande de los miniaturistas del siglo XVIII.
Otros pintores notables fueron Richard Crosse (1742-1810), Ozias Humphry (1742-1810), Samuel Shelley (c1750-1808), cuyas mejores imágenes son grupos de dos o más personas, Henry Edridge (1769-1821), John Bogle, y Edward Dayes.
Aunque la popularidad del pequeño retrato comenzó a declinar en el siglo XX, algunos artistas continuaron aceptando encargos, entre ellos Eda Nemoede Casterton, que fue seleccionada para mostrar su trabajo en el prestigioso Salón de París.
Andrew Robertson (nacido en 1777, 1845), y sus hermanos Alexander y Archibald, también pintores, crearon un estilo de retrato en miniatura que se volvió dominante en Gran Bretaña a mediados del siglo XIX.
El pintor español Francisco de Goya es conocido por haber ejecutado algunas miniaturas.
Muchos de los ejemplos más destacados fueron producidos por mujeres artistas, como Virginia Richmond Reynolds, Lucy May Stanton y Cornelia Ellis Hildebrandt.
Se dice que Samuel Cooper ejecutó algunas pinturas al óleo sobre cobre.
Otros artistas en esmalte fueron Christian Friedrich Zincke (muerto en 1767) y Johann Melchior Dinglinger.
