Los estudiosos la describen como una fuerza cohesionadora, un conjunto de valores comunes que proporciona integración social y cultural.El gran énfasis puesto en los temas religiosos no-denominacionales es muy distintivamente estadounidense, y la teoría se aplica a explicarlo.Este sistema de creencias ha sido usado históricamente para rechazar las ideas y grupos no-conformistas.En cambio, veía como el cristianismo no era antagónico con la democracia en los Estados Unidos, donde ejercía de baluarte contra las peligrosas tendencias hacia el individualismo y el materialismo, que podrían conducir al ateísmo y la tiranía.[12] Otras importantes contribuciones fueron las del filósofo Jean-Jacques Rousseau (1712–1778) y el sociólogo Émile Durkheim (1858–1917).
