Railmotor

William Bridges Adams comenzó a construir motores ferroviarios en pequeñas cantidades ya en 1848, lo que dio pie a que el Ferrocarril de Brístol y Exeter empleara los primeros coches de vapor.

En muchos casos, los tranvías pronto adoptaron la tracción eléctrica en su lugar, y el atractivo del medio de transporte barato y frecuente supuso la reducción del negocio de los ferrocarriles en las zonas urbanas.

Estacionar railmotores en los cobertizos de los coches significaba introducir el humo, el vapor, las cenizas y el polvo de la unidad automotriz en un entorno relativamente limpio, y requería más esfuerzo para mantener no solo el automotor, sino también los otros coches limpios.

Además, las cocheras no tenían personal capacitado para dar el servicio y el mantenimiento que requerían las unidades motorizadas.

Había dos diseños básicos: Estas máquinas no tuvieron un gran éxito porque carecían de flexibilidad.

Por esta razón, fueron reemplazados en gran medida por los trenes reversibles, y el GWR convirtió algunos de sus railmotores en autocoches para este propósito.

Algunos no duraron más de 10 años y todos habían sido retirados del servicio en 1947.

La Great Western Society, con sede en Didcot, ha restaurado un automotor de vapor del GWR construido en 1908 para su puesta en servicio.

Se conservó desde 1968 como casa de vacaciones, luego fue al Museo Nacional del Ferrocarril, donde el almacenamiento exterior inadecuado provocó su deterioro.

(En Australia, el término "railmotor" se usó en algunos estados, especialmente en Nueva Gales del Sur, con una tradición ferroviaria fuertemente influida por los británicos mientras que en otros lugares se aplicó una tradición más estadounidense, como en los Ferrocarriles de la Commonwealth y en los Ferrocarriles del Sur de Australia.

Pasó toda su vida útil operando desde el depósito de locomotoras de Quorn hasta 1932, cuando se almacenó y, más tarde, se exhibió públicamente en Puerto Augusta y Alice Springs.