Esto se da ya que el río Medellín, a su paso rumbo hacia el norte por la ciudad de Barbosa se interna en el territorio limítrofe entre el Norte y Nordeste Antioqueño, recibiendo unos kilómetros aguas abajo al reducido río Grande, que debido a los proyectos hidroeléctricos y de aprovechamiento múltiple fue desviado hacia las centrales de Niquía y Tasajera, donde una sección importante del río Grande se une artificialmente al río Medellín por medio de un canal artificial ubicado en cercanías al Parque de las Aguas, denominado el Vertedero Tasajera.

Este río es sumamente contaminado y carente de vida macroscópica vertebrada.

Sin embargo mantiene una cuenca mucho más estable que la del otro río formador.

[1]​ El río Grande, nace por su parte en la vereda San Bernardo de Santa Rosa de Osos a 2900 m s. n. m. aproximadamente y en un recorrido similar en longitud al río Medellín llena los embalses Ríogrande I Y II, por lo cual es dividido artificialmente en 2 tramos que confluyen en 2 puntos distintos: El primero en el canal "Vertedero La Tasajera" en Barbosa, que es donde desembocan las aguas del río Grande que llegan al embalse Riogrande II; y el segundo, en el cauce natural cerca del Puente Gabino, límites de Santo Domingo y Santa Rosa de Osos, con las aguas que se forman por la unión de las quebradas afluentes aguas abajo de la represa.

Porce IV debía operar en 2015 pero su construcción tuvo graves inconvenientes sociales, por lo cual EPM decidió suspender indefinidamente el proyecto, que sería la última etapa del aprovechamiento del río Porce.