El río nace al norte del cerro Torrecilla que está ubicado al norte del Lago Colbún y al este de San Clemente (Chile) para tomar dirección oeste y desembocar en el río Claro al norte de la ciudad de Talca.

El río posee una estación fluviométrica en Las Rastras cuyas mediciones muestran un régimen pluvial, con crecidas en los meses de invierno.

[1]​: 50 En años secos los mayores caudales ocurren entre julio y septiembre, mientras que los menores se extienden desde noviembre a mayo.

El caudal del río (en un lugar fijo) varía en el tiempo, por lo que existen varias formas de representarlo.

Esto quiere decir que ese mes se han medido igual cantidad de caudales mayores que caudales menores a esa cantidad.