Química cuántica

[3]​ Friedrich Hund y Robert S. Mulliken desarrollaron un método alternativo, la teoría de los orbitales moleculares, en la que los electrones se describían mediante funciones matemáticas deslocalizadas por toda la molécula.[6]​ Hans Hellmann fue el primero en publicar un libro sobre química cuántica en ruso[7]​ y en alemán[8]​ donde consideró las interacciones multipartículas.Más tarde, en 1905, para explicar el efecto fotoeléctrico (1839), es decir, que al incidir la luz sobre ciertos materiales puede funcionar para expulsar electrones del material, Albert Einstein postuló, basándose en la hipótesis cuántica de Planck, que la luz en sí está formada por partículas cuánticas individuales, que más tarde pasaron a llamarse fotones (1926).[9]​ Puede decirse que la estructura electrónica de una molécula o cristal implica esencialmente sus propiedades químicas.Dado que todos los demás sistemas atómicos o moleculares involucran los movimientos de tres o más "partículas", sus ecuaciones de Schrödinger no se pueden resolver exactamente y, por lo tanto, se deben buscar soluciones aproximadas.[10]​ Un enfoque alternativo fue desarrollado en 1929 por Friedrich Hund y Robert S. Mulliken, en el que los electrones se describen mediante funciones matemáticas deslocalizadas en toda una molécula.El método proporcionó la base para lo que ahora se conoce como teoría funcional de la densidad (DFT).Aunque este método está menos desarrollado que los métodos posteriores a Hartree-Fock, sus requisitos computacionales son significativamente más bajos (la escala normalmente no es peor que n3 con respecto a las funciones de base n, para el funcionales puros) le permiten abordar moléculas poliatómicas e incluso macromoléculas más grandes.También son posibles las aproximaciones estadísticas, utilizando, por ejemplo, el método de Montecarlo, y la dinámica cuántica-clásica mixta.El trabajo pionero en este campo fue realizado por Stueckelberg, Landau, y Zener en la década de 1930, en su trabajo sobre lo que ahora se conoce como la transición Landau-Zener.