La química cuántica relativista invoca a los argumentos de la química cuántica y la mecánica relativista para explicar las propiedades y estructuras elementales, especialmente para los elementos más pesados de la tabla periódica de los elementos.
Al principio, la mecánica cuántica se desarrollaba sin considerar la teoría de la relatividad.
[2] Los efectos relativistas son importantes para los elementos pesados con números atómicos altos.
En la disposición más común de la tabla periódica, estos elementos se ubican en la parte inferior.
Las correcciones relativistas fueron hechas a la ecuación de Schrödinger para explicar la estructura fina del espectro atómico, pero este avance y otros no tuvieron gran repercusión en la comunidad de químicos.