[2]​ El Cuarto Ejército del Frente participó en la Larga Marcha como una unidad separada de la fuerza principal que se encontraba bajo el mando de Zhou Enlai y Mao Zedong.

Al final de la Gran Marcha, la Columna Derecha de Xu Xiangqian (a la que se encontraban asignados Qin, Chen Xilian y Li Xiannian) fue destrozada por la caballería musulmana en una batalla que podría haber resultado diferente si Mao Zedong no hubiera abandonado al comandante del Cuarto Ejército del Frente, Zhang Guotao.

Una historia cuenta que Qin y el futuro secretario general Hu Yaobang fueron capturados en la batalla y mantenidos prisioneros durante aproximadamente un año antes de encontrar una oportunidad de escapar.

En 1949, Qin pasó a comandar el 15.º Cuerpo del 4.º Ejército.

[6]​ En este último puesto, reemplazó a dos miembros de la llamada «Pequeña Banda de los Cuatro», el comandante Chen Xilian y el comisario político Ji Dengkui.