La Historia Augusta documenta su vida antes de convertirse en emperador; los textos relativos a Pertinax existentes en dicha obra han sido confirmados por una serie de inscripciones halladas en diversos lugares.[2] Durante el reinado del emperador Marco Aurelio fue víctima de una serie de intrigas cortesanas que dañaron su imagen pública y a ojos del emperador, aunque se sabe que a petición de Tiberio Claudio Pompeyano, asistió a dicho general durante las guerras marcomanas.Su fulgurante carrera puso un vasto territorio bajo su control que comprendía en el año 185 los gobiernos de las provincias de Mesia Superior y Mesia Inferior,[3] Dacia,[4] Siria y finalmente Britania.Tres años después fue llamado a servir en Britania, cuyo ejército se encontraba en ese momento en estado de rebeldía.Cuando expiró su tiempo en el cargo fue nombrado prefecto de Roma y designado para un consulado ordinario con el emperador como colega en 192.Después de que el asesinato se llevara a cabo, Pertinax, que estaba sirviendo como praefectus urbi, se apresuró en presentarse en los Castra Praetoria, siendo proclamado emperador al día siguiente.Cuando los conspiradores fueron descubiertos se les ejecutó a todos menos al propio Falcón, que fue perdonado.Este hecho derivó en una breve guerra civil en la que finalmente consiguió imponerse Septimio Severo.