En el año 111 a. C., la poderosa dinastía Han china conquistó el reino Nanyue en la Guerra Han-Nanyue, durante su expansión hacia el sur e incorporó lo que hoy es el norte de Vietnam, junto con gran parte de las modernas Guangdong y Guangxi, al imperio Han en expansión.[1][2] La resistencia vietnamita al dominio Han culminó con la rebelión de las Hermanas Trưng, que expulsaron a los Han en el año 40 d. C. y gobernaron brevemente Vietnam hasta ser derrotadas por el ejército chino Han que regresó en el año 43 d. C..[1] Debido al hecho de que la dinastía Han no guardó registros detallados de las identidades personales y culturales del pueblo Yue, la mayor parte del conocimiento que tenemos es solo en relación con sus funciones políticas y gubernamentales con las que la corte imperial Han entró en contacto por medio del comercio y la colonización.A medida que cruzaban la frontera aparentemente imaginaria, cada vez más agricultores se familiarizaban con el pueblo yue y sus culturas.[4] China intentó apoderarse formalmente del norte de Vietnam durante la dinastía Qin con poco éxito en la una campaña de siete años desde el 221 a. C. hasta el 214 a. C. En ese momento, la dinastía Qin estaba luchando contra la guerra civil, las inundaciones y las sequías y no podía conquistar adecuadamente otras regiones.Zhao Tuo se identificó como yue, se casó con una mujer yue, incorporó a los lugareños a su ejército e incluso luchó contra las invasiones de los han más adelante para proteger su reino.[7] Además de Zhao Tuo, la corte Han y otros chinos que emigraron al sur también influyeron en la cultura Yue.[7] Además, las élites del reino Nanyue eran una mezcla de gente del norte que se trasladó al sur y la antigua élite Yue, lo que supuso una mezcla de culturas.[12] Lü Jia fue el principal funcionario de Nanyue que se opuso a la idea y lideró la oposición contra la reina viuda.[11] Las fuerzas Han estaban compuestas por seis ejércitos, que viajaban por mar, directamente hacia el sur, o desde Sichuan a lo largo del río Xi.[13] En el año 111 a. C., los generales Lu Bode y Yang Pu avanzaron hacia Panyu, actualmente Guangzhou.[14][15] Al mismo tiempo, los funcionarios chinos estaban interesados en explotar los recursos naturales y el potencial comercial de la región.[16][17] El dominio y la administración del gobierno Han aportaron nuevas influencias a los vietnamitas autóctonos y el gobierno de Vietnam como provincia china funcionó como un puesto fronterizo del Imperio Han.[18][1] La dinastía Han estaba desesperada por extender su control sobre el fértil Delta del Río Rojo, en parte porque el terreno geográfico servía como un conveniente punto de abastecimiento y puesto comercial para los barcos Han que participaban en el creciente comercio marítimo con varios reinos del sur y sureste de Asia, además de establecerlo como un prominente puesto comercial con la India y el Imperio Romano.[25][16][21][24][19] El jefe nativo Luo pagaba fuertes tributos e impuestos imperiales a los mandarines Han para mantener la administración local y el ejército.[23][16] Los burócratas chinos Han trataron de imponer la alta cultura china a los vietnamitas autóctonos, incluyendo las técnicas burocráticas legalistas y la ética confuciana, la educación, el arte, la literatura y la lengua.
