La frase se remonta a la época de la independencia y, por su significado, se considera una versión moderna del lema en latín «aut consilio aut ense» («o por consejo o por espada»).
[1] La expresión fue oficializada en 1920, pero su nacimiento tiene raíces en la frase que acompañó el primer emblema patrio, diseñado por José Miguel Carrera.
[1] La frase «aut consiliis aut ense» se remonta a la Antigua Roma y es expresión del clásico dualismo saber-poder (consilium-auxilium; «consejo»-«auxilio»), que es posible encontrar en el pensamiento platónico, y que fue desarrollado en la Europa medieval.
Por sus orígenes, el significado del lema no está vinculado a un carácter belicista, sino que pretende establecer la primacía de la razón en la vida colectiva (el derecho), no obstante, si esta es violentada (se violenta el derecho), puede restablecerse mediante el uso de la fuerza.
Sin embargo, hasta la fecha, no se ha presentado ningún proyecto durante su mandato que busque implementar este cambio.