En la actualidad se utiliza como término geográfico para describir las zonas de mar localizadas en las regiones del Ártico o de la Antártida que permanecen sin helar durante gran parte del año.
Es una cuestión abierta si la polinias del Ártico pueden producir suficiente agua densa para formar una gran parte del agua densa necesaria para conducir la circulación termohalina.
En la nomenclatura para el hielo marino de la Organización Meteorológica Mundial (OMM), se dan las siguientes definiciones:[2] Algunas polinias, como la polinia North Water en Canadá, se forman estacionalmente a la misma hora y lugar cada año.
Por ello se cree que las polinias son lugares en los que una intensa y temprana producción de herbívoros planctónicos garantiza la transferencia de la energía solar (cadena trófica) fijada por las microalgas planctónicas al bacalao del ártico, pinnípedos, ballenas, y osos polares.
El término polinia también puede referirse a: El artículo de la Wikipedia inglesa cita como referencias: