Se recuerda a Lastman, sobre todo, porque entre sus alumnos estuvieron Rembrandt (hacia 1622-1623) y Jan Lievens.
Pieter Lastman era hijo de un correo, que fue despedido en 1578 por pemanecer fiel al catolicismo.
Pero tuvo mayor importancia el viaje que hizo, aproximadamente entre 1604 y 1607, a Italia.
Lastman no se casó nunca, aunque estuvo prometido con la hermana de Gerbrand Adriaensz Bredero.
Debido a que Rembrandt nunca visitó Italia, es muy probable que recibiera la influencia del caravagismo (por ejemplo, en el claroscuro) a través, principalmente, de Lastman.