Persecución a los paganos en el Imperio romano tardío

[7]​ En opinión del historiador católico y sacerdote Philip Hughes, algunas religiones habrían sido prohibidas por razones políticas más que por celo dogmático.[cita requerida] A principios del siglo III, Dion Casio esbozó la política imperial romana hacia la tolerancia religiosa:Plinio el Viejo informa[12]​ que bajo Tiberio los druidas fueron suprimidos—junto con los adivinos y médicos (celtas)—por un decreto del Senado, y Claudio prohibió completamente sus ritos en el 54 d. C.[13]​ Se alegaba que los druidas practicaban sacrificios humanos, una práctica aborrecible para los romanos.[14]​ Plinio el Viejo (23-79 d. C.) escribió: "Es incalculable cuán grande es la deuda contraída con los romanos, quienes arrasaron con los ritos monstruosos, en los que matar a un hombre era el deber religioso más alto y para que fuera comido un pasaporte a la salud".Además, después del año 70, a los judíos sólo se les permitía practicar su religión si pagaban el Fiscus Judaicus, y después del año 135 se les prohibía la entrada a Aelia Capitolina excepto el día de Tisha b'Av.La primera reacción y legislación oficial contra el maniqueísmo por parte del Estado romano tuvo lugar bajo Diocleciano.En el Código Teodosiano, compilado en 429 por orden del emperador del Imperio romano de Oriente Teodosio II, se pueden encontrar numerosos edictos contra la práctica de magia, adivinación, sacrificios y otros rituales «bárbaros» (no romanos); la primera legislación anti-mágica imperial tiene su origen en el primer emperador Octavio Augusto, que publicó un edicto por el cual todos los videntes, magos y astrólogos debían ser expulsados de la ciudad de Roma, y a los necromantes se les debía dar muerte.Aquel judío que convertido al cristianismo, lance su ira contra su comunidad, será lanzado a las llamas.No se puede buscar remedios en cuerpos humanos (sacrificios) ni lugares agrestes (supersticiones bárbaras) para proteger el campo de lluvias y granizadas.Deben abolirse los sacrificios nocturnos permitidos por la gran autoridad, y repelerse de ahora en adelante la nefasta licencia.Todo mago, da igual la parte del mundo en la que se encuentre, debe ser considerado enemigo de la raza humana.Si el preso resiste niega sus acciones aun habiendo sido demostradas, será encomendado al tormento con los cascos hundiéndose en sus costados.Continuando con las medidas anti-colaboracionistas de Valentiniano I y Valente, el prefecto del pretorio Eutropio prohíbe a los maniqueos heredar o tomar herencia, hasta que el Tesoro haya comprobado que la herencia ha sido lícita y no hay peligro posible.quod si aliqui contra vetitum se tali coniunctioni miscuerint, noverint se ea poena, qua adulteri damnantur, persequendos, et accusationem huius criminis non solum propinquis, sed etiam ad persequendum omnibus esse permissam.Porque aquellos que han intentado explorar la verdad de las cosas presentes y futuras, serán amenazados con una tortura más amarga.Edicto local contra unos maniqueos revoltosos, se les ordena abandonar la ciudad bajo pena de juicio.Será castigado como cómplice aquel que vea producirse un mal arte o plan y no lo denuncie.[20]​[21]​ Esta narrativa se impuso dentro de la literatura cristiana a lo que, según Pierre Chuvin, había sido en realidad un «siglo vacilante».Los relatos cristianos antiguos proclaman una victoria uniforme, mientras que cierta historiografía actual comienza con la «superioridad infinita» del Imperio Romano basada en una «imagen idealizada» del mismo, y luego continúa con relatos vívidos de sus enemigos desagradables, ignorantes y violentos (los bárbaros y los cristianos), todo lo cual pretende enmarcar una «grandiosa teoría de la catástrofe de la que no habrá retorno durante medio milenio».