El pecado original antigénico o efecto Hoskins se refiere a la tendencia del sistema inmunitario del cuerpo a utilizar preferentemente la memoria inmunitaria basada en una infección anterior cuando se encuentra una segunda versión ligeramente diferente de esta entidad exterior (p. ej.Sin embargo, los anticuerpos producidos por estos linfocitos B generalmente se unen infructuosamente a los epítopos alterados.La especificidad y la calidad de la respuesta inmune es a menudo reducida en individuos que son inmunizados repetidamente (por vacunación o infecciones constantes).[5] Varios grupos han intentado diseñar vacunas para el VIH y la hepatitis C basada en la inducción de respuestas citotóxicas (CTL).Los virus como el VIH son altamente variables y sufren mutaciones frecuentemente, y de esta manera, debido al pecado original antigénico, la infección de VIH inducida por virus que expresan epítopos ligeramente diferentes (que aquellos en una vacuna viral) fallarán en ser dominados por la vacuna.
Un linfocito B de memoria de alta afinidad, específico para el virus A, es activado preferentemente por una nueva cepa, el virus A
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, para producir anticuerpos que infructuosamente se unirán a la cepa A
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. La presencia de estos anticuerpos inhibe la activación de linfocitos B vírgenes que producen anticuerpos más eficaces contra el virus A
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. Este efecto lleva a una respuesta inmune disminuida contra el virus A
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, y aumenta la probabilidad de una infección grave.
