A diferencia de los antidepresivos tricíclicos, sus efectos anticolinérgicos, hipotensores y sedantes son muy discretos.

La compañía farmacéutica SmithKline Beecham, conocida desde el 2000 como GlaxoSmithKline, lo lanzó al mercado en 1992.

El Departamento de Justicia de los Estados Unidos multó a GlaxoSmithKline con $3 mil millones en 2012, incluyendo una suma por ocultar información sobre la paroxetina, promover su uso para menores y por preparar un artículo tras las pruebas clínicas, estudio 329, donde falsamente reportó su efectividad para tratar la depresión en adolescentes.

La paroxetina, como ISRS, media la recaptación de serotonina en la terminal presináptica ; la captación por la neurona es el fenómeno primario por el cual termina la neurotransmisión que utiliza 5TH.

Con dosis altas, en ratas machos se ha observado un efecto sobre la fertilidad, pero los datos no son extrapolables a los humanos.

[14]​ Algunos de los efectos adversos pueden disminuir en intensidad y frecuencia al continuar el tratamiento, y generalmente no llevan a la suspensión de la terapia, siendo los más comunes: aumentos en las concentraciones de colesterol, disminución del apetito, somnolencia, insomnio, agitación, mareo, temblores musculares, vista borrosa, bostezos, náuseas, estreñimiento, diarrea, boca seca, sudoración, astenia y/o aumento del peso corporal.

Y muy raras veces, agitación, náuseas, temblores musculares, confusión, sudoración y/o diarreas.

En pacientes con insuficiencia hepática o en aquellos con nefropatías (depuración de creatinina < 30 ml/minuto), se puede presentar aumento en las concentraciones plasmáticas del fármaco.