Fue capital del concejo de Sayambre (castellanizado: Sajambre) en la Edad Media y en la Edad Moderna, que englobaba cinco pueblos (Oseja/Oseya, Soto/Sotu, Pío/Pió, Ribota y Vierdes).

Allí se encontraba la casa consistorial, cuyo edificio bajomedieval llegó a principios del siglo XX.

[9]​ El edificio más antiguo que todavía se conserva es el palacio rural de los Piñán de Cueto Luengo, familia de rentistas e hidalgos notorios, que fue la principal casa diezmera durante toda la Edad Moderna.

En la Edad Media, sus habitantes se dedicaron a las actividades agropecuarias, esencialmente a la ganadería, y en la Edad Moderna también al comercio, mediante la arriería y la carretería[11]​.

La población ha ido decreciendo paulatinamente desde mediados del siglo XX, por lo que, al igual que el resto de la provincia, padece una fuerte despoblación a día de hoy.