El ejército cubano y el liderazgo político no tomaron en serio estos ataques durante mucho tiempo.

El plan de Cantillo era utilizar casi todo el ejército regular cubano (24 batallones o unos 20,000 hombres) para rodear la Sierra Maestra, establecer un bloqueo para evitar la entrada de armas y luego atacar desde el norte con 14 batallones.

Fulgencio Batista se negó a asignar tantas fuerzas al ataque, en cambio Eulogio Cantillo recibió solo 14 batallones (12,000 hombres) , de los cuales 7,000 eran nuevos reclutas con poco entrenamiento y pocos incentivos para pelear realmente.

Dado que Batista perdería el control del país porque la ofensiva falló, esta decisión fue mala.

El ejército comenzó a retirarse mientras las tropas del Che continuaban disparando contra ellos.

Castro logró sacar a su ejército de la trampa abriendo negociaciones con el general Cantillo y Batista.

Además, la maniobra magistral de Castro se produjo justo en el momento en que el ejército regular, después de haber luchado bien por primera vez en la campaña, parecía tener todas las ventajas.

[1]​ Impulsado por el fracaso del gobierno, Fidel Castro pasó a la ofensiva y, en 4 meses, tomó el control de Cuba.