La taxonomía de las especies de esta familia siempre fue muy controvertida, y originalmente fueron situadas en la familia Tyrannidae; otras clasificaciones las sitúan en la familia Oxyruncidae, como Clements Checklist/eBird[2]​ o en Tityridae, como el Congreso Ornitológico Internacional (IOC)[3]​ y Aves del Mundo, esta última como una subfamilia Onychorhynchinae.

El Comité Brasileño de Registros Ornitológicos (CBRO) y Avibase[6]​ ya adoptan dicha familia.

2013, queda así la posición y composición de la familia:[5]​ Pipridae Cotingidae Oxyruncidae Onychorhynchidae: Onychorhynchus, Myiobius, Terenotriccus Tityridae Pipritidae Platyrinchidae Tachurisidae Rhynchocyclidae Tyrannidae Cada uno de los taxones geográficamente o de plumaje distintos dentro de Onychorhynchus han sido originalmente descritos como especies separadas, pero han sido generalmente unidos en una única especie por diversos autores, o separados en cuatro especies diferentes por otros.

[3]​[2]​ Los recientes y posteriores estudios de Reyes et al.

(2023) no solamente refuerzan esta antigua divergencia como también sugieren otras futuras separaciones.