Son aves de tamaño pequeño a mediano, la mayoría tiene cola corta y cabeza grande.

[33]​ Clements/eBird v2019 sigue esta recomendación, mientras el IOC, HBW y BLI todavía la sitúan en la presente familia.

[17]​[16]​ La taxonomía de estos tres géneros siempre fue muy controvertida, y originalmente fueron situadas en la familia Tyrannidae; otras clasificaciones las sitúan actualmente en la familia Oxyruncidae, como Clements Checklist/eBird v2019[17]​ o en Tityridae, como el Congreso Ornitológico Internacional (IOC)[16]​ y Aves del Mundo, esta última como una subfamilia Onychorhynchinae,[34]​ siguiendo los estudios genético-moleculares de Ohlson et al.

[14]​ sitúan a estos tres géneros en una nueva familia propuesta Onychorhynchidae.

El Comité Brasileño de Registros Ornitológicos (CBRO) y Avibase[36]​ ya adoptan dicha familia.