[3]​ Así, en 1989, autoridades taxonómicas movieron varias truchas del Pacífico al género Oncorhynchus.

[1]​ No todas fueron descritas científicamente, y en algunos casos se presentaron diferentes visiones de las identidades taxonómicas.

Estas épocas tuvieron repetidos períodos glaciares e interglaciares que habían causado fracturas y separaciones de las poblaciones de truchas degolladas, eventualmente resultando en las diferentes subespecies que se encuentran en el presente.

[1]​ En sus distintas áreas biogeográficas, las truchas degolladas varían en tamaño, colores y hábitat.

Estas marcas son las responsables por el nombre "degollada", acuñado por primera vez en 1884 por el escritor Charles Hallock.

[1]​ Las truchas degolladas habitan en ríos poco profundos, moderadamente grandes, claros y bien oxigenados con suelo de gravilla.

Son nativas de afluentes tributarios del Océano Pacífico, la Gran Cuenca y las Montañas Rocosas.

Desovan en primavera, tan temprano como febrero en los ríos costeros y hasta julio en los lagos de alta montaña.

Los huevos eclosionan en aproximadamente un mes, y los alevines pasan dos semanas en la gravilla mientras absorben el saco vitelino.

[1]​ Las áreas de algunas especies, particularmente la trucha degollada westlope (O. c. lewisi) se redujeron al 10% debido al deterioro del hábitat y la introducción de especies no nativas.

[16]​[17]​ La mayoría de las poblaciones se quedan en agua dulce toda su vida y no son migratorias.

A principios del siglo XX se establecieron varios criaderos en el parque nacional Yellowstone, que producían truchas degolladas Yellowstone no solamente para el parque sino también para proveer huevos a varios criaderos de Estados Unidos.

[21]​ La población de trucha degollada en el lago Yellowstone declinó significativamente en la década de 1960 debido a la sobreexplotación producida por la pesca, así como por los criaderos a principios del siglo XX.

Aunque la trucha de lago se había introducido en los lagos Shoshone, Lewis y Heart a fines del siglo XIX, nunca se habían introducido artificialmente en el drenaje del río Yellowstone, y su presencia sea probablemente resultado de accidente o actividades ilegales.