Se encarga de implementar la política exterior de los Estados Unidos, y administrar y promover los intereses estadounidenses en el «hemisferio occidental»[3] (término utilizado en Estados Unidos para referirse al continente de América),[4] a través del «apoyo a la democracia, el comercio y el desarrollo económico sostenible, y el fomento de la cooperación en temas como el narcotráfico.
[5] La oficina está encabezada por el subsecretario de Estado para Asuntos del Hemisferio Occidental, actualmente Kimberly Breier.
[6] Previamente en 1870 el secretario de Estado Hamilton Fish había establecido dos oficinas geográficas, de las cuales una tenía jurisdicción sobre América Latina y otras regiones.
En 1937 se unificaron, creando la División de las Repúblicas Americanas, que permaneció hasta 1944.
A cargo de Nelson Rockefeller, la CIAA promovía la cooperación interamericana, especialmente en áreas comerciales y económicas.
También se conformó una división de análisis y enlace.