& Sm., 1809 comprende 9 especies de hierbas perennes acuáticas y pertenece a la familia Nymphaeaceae.
El nombre proviene de la palabra sánscrita nilotpalah que indicaba estas plantas, a través del derivado persa ninufar.
Las semillas se liberan en paquetes flotantes de tejido aerenquimático.
El género se distribuye por las zonas templadas del hemisferio norte.
Algunas especies introducidas se escapan, convirtiéndose en problemas ecológicos.