[1] Nikola Kalinić comenzó su carrera futbolística en las categorías inferiores del Hajduk Split.
En su primera temporada en el club se hizo con un hueco en el once titular y marcó 17 tantos en liga, siendo segundo máximo goleador del campeonato por detrás de Želimir Terkeš con 21 goles.
En el Mundial de Rusia 2018, Croacia disputaba su primer encuentro frente a Nigeria, a falta de 5 minutos el entrenador le ordenó ingresar y Kalinić adujo una lesión por lo que no ingresó.
Luego de los estudios médicos pertinentes, se determinó que no sufría ninguna dolencia.
Por consecuencia, el entrenador Zlatko Dalić decidió expulsarlo del plantel croata.