[n 1]​ Nacido en 1885 en la aldea de Zastavlia, sirvió en el Ejército Imperial Ruso durante la Guerra Ruso-Japonesa con los cosacos del Baikal.

La situación era desesperada para los rojos por haber perdido la superioridad numérica, aunque tenían 120 000 hombres en Ucrania.

[16]​ En total, durante ese verano hizo asesinar a seis mil judíos.

[22]​ Los majnovistas lo consideraban solo un aventurero que llevaba a las masas trabajadoras por un camino equivocado.

Según los anarquistas, esto se debió al profundo antisemitismo que el atamán le había inculcado a sus hombres.

[24]​ Su fiel lugarteniente, Yuri Yósipovich Tyutyúnnik, siguió combatiendo hasta su derrota en 1921 en los campos de Kiev y Volinia.