Nacido en Mahón, estudió con Benet Andreu i Pons y, con quince años, se convirtió en organista de la iglesia de San Francisco.

Se trasladó a Barcelona en 1845 y, dos años más tarde, obtuvo la plaza de contrabajo de la orquesta del Gran Teatro del Liceo.

Manent fue uno de los grandes impulsores de la zarzuela en Barcelona: en 1853 presentó su obra La tapada del Retiro, con libreto del escritor y político Víctor Balaguer, y por el mismo año compuso un mínimo de tres otras zarzuelas.

Su producción dramática se interrumpe cuatro años, hasta que en el teatro del Liceo estrena con bastante éxito la ópera italiana de temática catalana Gualtiero di Monsonís, con texto de Juan Cortada.

También publicó un manual de música, el Método teórico-práctico musical.