[1] El pueblo se encuentra situado junto al río Aliste, en la antigua calzada romana de Zamora a Galicia.
En Muga de Alba y los cercanos topónimos Muga de Sayago y Mogadouro (ya en Portugal) pervive una antigua raíz, para la que Coromines describe una múltiple base protovasca “mūga, mŏga, būga, bŏga“ (mojón; límite entre dos términos).
Tras la independencia de Portugal del reino leonés, en 1143, la localidad habría sufrido por su situación geográfica los conflictos entre los reinos leonés y portugués por el control de la frontera.
[4] Por otro lado, durante los siglos XIII y XIV Muga de Alba perteneció a la Orden del Temple, formando parte de la encomienda templaria de Alba una vez que el rey Alfonso IX de León otorgó a esta Orden la comarca, donación que se hizo efectiva en 1220 tras una posible entrega anterior.
Así, al reestructurarse las provincias y crearse las actuales en 1833, la localidad se mantuvo en la provincia zamorana, dentro de la Región Leonesa,[6] integrándose en 1834 en el partido judicial de Alcañices,[7] dependencia que se prolongó hasta 1983, cuando fue suprimido el mismo e integrado en el Partido Judicial de Zamora.